Lionel, un arbitre de cœur nous a quittés

C’est avec une immense tristesse que le Lyon Olympique Échecs a appris le décès brutal de Lionel Budaci, ce lundi 21 septembre 2026. L’arbitre engagé qu’il était n’arbitrera plus les tournois du LOE. Il n’animera plus de cours ou de stage dans les clubs de la région. Il ne transmettra plus sa passion du jeu d’Échecs dans les écoles lyonnaises.

Avec plus de 800 tournois à son actif, Lionel Budaci était connu comme l’un des arbitres les plus actifs en France. Sa passion pour le jeu et son dévouement à promouvoir les échecs ont fait de lui une figure centrale et discrète de la communauté échiquéenne de la métropole.

Moins connu était son engagement pour la transmission de la discipline, dans notre club et d’autres clubs avoisinants, lors de stages, de voyages échiquéens et d’animations de vacances. De nombreux enfants ont découvert les échecs avec lui. De nombreux arbitres ont passé avec lui leurs stages d’arbitrage. Et de nombreux joueurs ont joué des heures durant grâce à son dévouement.

Sans relâche, il s’impliquait dans les tournois que le club organisait chaque samedi, et répondait toujours favorablement aux demandes des clubs lyonnais qui le sollicitaient.

Tu nous manqueras Lionel. Tu manqueras à toute la communauté des pousseurs de bois. Tu nous manques déjà immensément.

Nous présentons à sa maman, sa famille et ses proches nos condoléances les plus sincères.

Les obsèques auront lieu le vendredi 2 octobre à 16h30 au crématorium de Blyes dans l’Ain.

Le LOE invite toute la communauté à se rassembler. Le tournoi du 26 septembre 2026 à 15h, se déroulera comme prévu. Ce sera l’occasion de jouer en souvenir de Lionel.
A l’issue de ce tournoi nous aurons un temps d’échange pour tous ceux qui le souhaites, afin de nous souvenir des bons moments passés avec lui, dans notre club qu’il aimait tant.

C’est ensemble que nous honorerons la mémoire de Lionel : Gens Una Sumus.

Si vous souhaitez laisser un mot ou faire parvenir des fleurs, voici le lien de l’avis de décès.

Voici un beau texte de Xavier POPELER Président du LOE durant 12 ans et Ami de Lionel BUDACI

Chers Amis, cher Lionel,

J’aimerais, en quelques minutes, vous parler de Lionel comme je l’ai connu : comme l’un des visages les plus fidèles et les plus sincères de notre club d’échecs, le Lyon Olympique Échecs.

Lionel est arrivé au club en 1998, bien plus jeune que la plupart d’entre nous. Ce club a traversé sa vie entière, de l’adolescent à la vie d’adulte. nous qui pensions qu’il serait toujours là, saison après saison.

Je l’ai rencontré quelques années après son arrivée. Je ne me souviens pas de notre première rencontre. Je crois que c’est justement parce qu’avec Lionel, il n’y a jamais eu de « première rencontre ». Il faisait partie du club, de son ambiance, de ce qu’on respire en poussant la porte. Et pourtant, dès le début, j’ai su qu’il incarnait quelque chose d’essentiel : ce club ouvert, tolérant, accueillant, où chacun trouve sa place quelle que soit son origine, son niveau ou son parcours. Lionel en était, à lui tout seul, une belle illustration.

Nous avons travaillé ensemble pendant trois mandats au comité directeur : lui Trésorier, moi Président. Trois mandats, cela représente des heures de réunions, de budgets, de discussions parfois animées. Rigoureux quand il le fallait, mais toujours dans le même esprit : celui qui anime le club. C’était un véritable couteau suisse du bénévolat, présent dans tout, disponible pour tout.

Il s’investissait dans toutes les actions du club. Dans la vie culturelle d’abord, avec les points d’animation à la Guillotière et ailleurs, ces après-midi où l’on fait découvrir les échecs aux passants, aux curieux, aux enfants. Des moments qui ne rapportent pas grand chose mais qui font exactement ce que notre club est censé faire : ouvrir, partager, transmettre.

Il y avait aussi les pennons et les fetes sapaudines. Pour chaque manifestation, Lionel répondait présent : la mise en place des parties géantes, le matériel, l’installation, le rangement, toute la logistique des fêtes. tout ce travail discret, sans lequel rien ne se passe, et qu’il acceptait sans jamais compter.

Et puis il y avait les jumelages avec l’Allemagne, et leurs multiples rencontres. Ces échanges étaient des moments qu’il appréciait particulièrement : y retrouver les amis d’outre-Rhin, jouer, partager des repas, découvrir autrement . encore cette même idée, qui tenait si fort à son cœur, que les échecs sont d’abord un prétexte pour se rencontrer.

Et puis il y avait l’arbitrage. Près de huit cents tournois. Des week-ends entiers passés à veiller au bon déroulement des salles, à régler les litiges d’horloges, à remplir des feuilles, à attendre les retardataires. Huit cents tournois, c’est huit cents fois avoir accepté de servir les autres pendant qu’ils jouaient.

Car Lionel avait à cœur de bien faire. Je me souviens de son long périple pour obtenir ses diplômes d’arbitre. Ceux qui connaissent ce milieu savent que ces diplômes sont anormalement difficiles à obtenir, du moins il y a une dizaine d’années : des examens exigeants, des stages, des échecs aussi, au sens propre comme au figuré. Il s’est accroché, et il y est arrivé. il voulait être utile, et se refusait à le faire à moitié.

Il s’était également beaucoup investit dans son role d’animateur cherchant souvent comment améliorer sa pédagogie dans un monde d’échecs ou nous avions peu de support pour enfants avant le développement du PSEJE et l’investissement colossale de Christophe LEROY pour la formation. Le nombre d’enfants qui ont eu la chance de l’avoir comme animateur est énorme et il aurait pu écrire un guide des écoles de la métropole. C’était un métier parfois gratifiant parfois difficile aussi. Seul face au tourbillon des écoles et des enfants il n’est pas toujours évident de ne pas perdre pied. Il a tenu des années durant.

Mais il n’y avait pas que cette image du salarié et bénévole, car Lionel était bien plus que cela. C’était un homme généreux, et qui aimait partager notamment autour d’un verre. Les pots de fin de tournoi, les verres de fin de comité directeur : ce sont des souvenirs que nous garderons tous, des moments de camaraderie où il était chez lui, au milieu des siens.

C’était un homme sensible. Et cette sensibilité avait son revers : il prenait parfois les choses très à cœur, se sentait blessé là où d’autres n’auraient rien vu. Mais c’était le prix de sa sincérité : on ne se blesse que de ce qui compte pour nous. Et tout ce qui touchait le club, tout ce qui touchait ses actions d’animations, tout ce qui touchait les siens, comptait pour lui.

C’était un arbitre et un animateur de cœur, dont chaque acte était guidé par un investissement sans arrière-pensée.

À sa famille, à ses proches, je voudrais simplement dire : vous perdez un être cher, et cette perte est immense. Nous perdons, avec lui, un ami fidèle et sincère. Et il laisse derrière lui une communauté entière de joueurs, d’arbitres et d’amis qui, chaque fois qu’ils pousseront la porte du club, se souviendront de lui.

Lionel, au nom du club, au nom de tous tes compagnons de jeu, merci pour tout ce que tu as donné.